寒香树（scientific name: Osmanthus fragrans），又称桂花树、淫花树，是常见的果树和园林景观树种之一。它是小乔木或灌木，属于木犀科木犀属，是我国传统的名贵花木之一。

寒香树是我国南方地区常见的一种香花树种。它的花色丰富多样，有纯黄色、红黄相间、白黄相间等花型。花朵带有独特的香气，芳香扑鼻，被人们誉为“天下之一香”。

寒香树的叶子椭圆形或倒卵形，有光泽，通常是深绿色。树形多为原木质多枝的小乔木状，也有些为灌木状。树皮比较光滑，有明显的瘤状物。树干、枝条和花蕾上都覆盖着一层棕褐色的绒毛。

寒香树的栽培历史悠久，被广泛种植在南方地区以及亚洲的其他地方。其中，我国以福建、浙江、云南、广东等地最为适宜栽种寒香树。寒香树的花期一般在秋季，大约是每年的9月到11月间。当树枝上开始出现小花苞时，便预示着即将开花。花期开放时，整棵树会散发出浓郁的香气，吸引许多昆虫来采食花蜜。

寒香树是中华民族的象征之一，它除了被应用于园林美化外，也在文化中具有特殊的象征意义。在古代文学作品中，寒香树常常被用来形容优美纯洁的女子或伟大的英雄人物。在传统节日中，特别是中秋节和七夕节，人们常常会采摘寒香树的花朵，用于供奉、观赏或酿造香茶。

寒香树的花朵还可以被用来制作香精和民间草药，具有一定的药用价值。其中，桂花茶是一种非常受欢迎的名优茶，在制作过程中将桂花与绿茶或白茶混合，使得茶叶带有桂花芬芳的香气。

总体而言，寒香树是一种在文化中崇尚的象征植物，其花香四溢、花色丰富的特点使其成为园林和景观设计中不可或缺的元素。寒香树所散发出的独特香气无疑是它最吸引人的特点之一，也使得它成为人们心目中的佳木。