小堆熟茶发酵是一种传统的茶叶加工工艺，通过微生物的作用，将生茶发酵成熟茶的过程。它是对生茶进行湿堆发酵，使其经历微生物的分解和化学变化，从而产生出特有的熟茶香气和口感。近年来，随着科技的进步，小堆熟茶发酵的度、时间和工艺都发生了变化。

小堆熟茶发酵的全过程可以分为以下几个阶：杀青、揉捻、堆青、散堆、扎评、蒸暖、焙干等。在杀青阶，生茶经过高处理，停止酶活性。接下来的揉捻和堆青阶是关键步骤，茶叶要通过揉捻使细胞破碎、细胞汁液外渗，然后在正确的度和湿度下进行堆青，促进微生物的发酵作用。散堆和扎评是调整发酵程度和品质的重要步骤，蒸暖阶可以通过蒸汽进行暖堆，使茶叶得到进一步的酶解，最后进行焙干，使茶叶的水分蒸发并达到内外水平一致。

在小堆熟茶发酵过程中，合理的度控制至关重要。一般来说，堆青阶的度要控制在45-50摄氏度之间，这是微生物生长的适宜度围。散堆阶的度也要逐渐升高，在50-60摄氏度之间，以使茶叶内外均匀发酵。蒸暖阶的度则要控制在80摄氏度右，这样可以使茶叶进一步酶解，增添香气。

小堆熟茶发酵的时间通常在40-60天之间，这也是传统工艺所需要的时间。然而，随着科技的进步，新工艺出现了。研究人员通过优化发酵条件和使用特定的微生物菌种，缩短了熟茶发酵的时间。新工艺一般在15-20天右就可以完成熟茶的发酵过程，大大提高了效率。

综上所述，小堆熟茶发酵是一复杂而精细的工艺，通过控制度和时间，利用微生物的作用，可以将生茶转化为具有特殊香气和味道的熟茶。传统的发酵工艺需要较长时间，而新工艺则大大缩短了发酵时间。不论是传统还是新工艺，只要合理操作，都能够制作出美味的熟茶。