白毫银针是一种以福建省白茶为原料制作的名茶。它的外形特征是长而细小，状如银针，扁平而修长，外表覆盖着一层白毫，呈银白色。这一特征是由于它的采制工艺和原料独特的特点所决定的。

1. 长而细小：白毫银针的茶叶形状特征非常鲜明，整体呈长而细小的样子。一般来说，它的长度在3到4厘米之间，直径只有2到3毫米左右，非常纤细。因此，它在冲泡时容易展开，茶汤颜色也更容易散发。

2. 状如银针：白毫银针的形状类似于一根细细的银针。它整体修长而光滑，并且由于表面被白毫所包裹，因此呈现出银白色的外观，十分耐人寻味。这种形状的特征也使得茶叶不容易断裂，可以让茶叶充分展开。

3. 扁平而修长：相比其他茶叶，白毫银针的形状更加扁平且修长。因为制作白毫银针需要将鲜叶中的梗剔除，只保留下最嫩的茶叶，所以形状相对扁平。这种形状的特征使得茶叶充分接触水分，茶香容易散发出来。

4. 外表覆盖着白毫：白毫银针的更大特点之一就是茶叶表面覆盖着一层白毫。这是因为白茶采摘时使用的是嫩芽，而嫩芽上的细毫往往会随着时间的推移而褐变掉落。因此，只有在摘取嫩芽后的短时间内进行采制工艺，将茶叶进行干燥，才能保持茶叶表面的白毫。

总的来说，白毫银针的外形特征独特且美观，形状修长，外表银白色，清秀光亮。这些特点不仅给人以视觉上的享受，还能够预示着一杯香气浓郁、口感清爽的茶汤。因此，它成为了茶叶爱好者们追捧的对象。