1. 来源不同：玉竹为百合科植物玉竹的干燥根茎而竹茹是禾本科植物淡竹的干燥中间层。

2. 形态区别：玉竹呈圆柱形或略扁表面淡黄色，有纵皱纹和环节；竹茹则呈卷曲的条状表面淡绿色或黄绿色，有细密的纵皱纹。

3. 性味不同：玉竹味甘，性微寒，具有清热养阴的功效；竹茹味甘、淡，性微寒具有清热化痰的作用。

4. 功能区别：玉竹主要用于治疗阴虚发热、口干舌燥等症状；竹茹主要用于治疗咳嗽、痰多、喉咙痛等症状。

5. 用法不同：玉竹可煎汤、熬膏或泡茶；竹茹常常煎汤服用。

玉竹和竹茹在来源、形态、性味和功能等方面均有明显区别，不能相互替代采用。